อารีนา ซาบาเลนกา นักเทนนิสหญิงมือ 2 ของโลก ชาวเบลารุส ให้สัมภาษณ์เปิดอกว่า เธอต้องเผชิญหน้ากับ “ความเกลียดชัง” ในห้องเปลี่ยนเครื่องแต่งตัวจากบรรดาเพื่อนนักเทนนิสหญิงคนอื่นอย่างหนัก เนื่องจากประเทศบ้านเกิดของเธอให้การสนับสนุน รัสเซีย ในการรุกราน ยูเครน
เบลารุส เป็นพันธมิตรที่ดีของ รัสเซีย และสนับสนุนแดนหมีขาวเต็มที่ในการบุกยูเครน ส่งผลให้นักกีฬาของทั้งรัสเซีย และเบลารุส ต้องถูกแบนจากการแข่งขันกีฬาหลายรายการ รวมถึงเทนนิสแกรนด์สแลม วิมเบิลดัน เมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่จะเริ่มกลับมาได้สิทธิกลับมาแข่งขันได้ในช่วงหลังคำพูดจาก เว็บตรงอันดับ1
ซาบาเลนกา วัย 24 ปี ซึ่งเป็นเจ้าของแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น ในปีนี้ เผยว่า เธอสัมผัสได้ถึงความเกลียดชังจากเพื่อนนักเทนนิสกันเอง และเคยมีปากเสียงกับเหล่าสตาฟฟ์ทีมงานของพวกเธอหลายครั้ง ทั้งๆ ที่ตัวเธอเอง และชาวเบลารุส รวมถึงชาวรัสเซีย ไม่ได้เกี่ยวข้อง หรือทำอะไรผิด
“ฉันไม่ได้ทำอะไรผิด มันยากที่จะเข้าใจว่าทำไมผู้คนมากมายถึงเกลียดฉันโดยไม่มีเหตุผล มันหนักมากสำหรับฉัน เพราะฉันไม่เคยเผชิญหน้ากับความเกลียดชังมากขนาดนี้มาก่อนในล็อกเกอร์รูม”คำพูดจาก สล็อต888 PG
“มีการแสดงความเกลียดชังอย่างชัดเจนในอินสตาแกรมเมื่อฉันแพ้ ในล็อกเกอร์รูมอาจจะไม่ขนาดนั้น แต่ฉันต้องมีปากเสียงกับคนที่มาพูดกับฉันด้วยความรังเกียจ ไม่ใช่ผู้เล่นนะ แต่เป็นสมาชิกในทีมของพวกเธอ มันเป็นช่วงเวลาที่แย่มาก แย่จริงๆ แต่ตอนนี้ดีขึ้นบ้างแล้ว”
ทั้งนี้ ในการแข่งขันที่อินเดียน เวลล์ส สหรัฐอเมริกา เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เลเซีย ซูเรนโก นักหวดสาวชาวยูเครน ได้ขอถอนตัวออกจากเกมที่ต้องพบกับ ซาบาเลนกา
ซูเรนกา ให้เหตุผลว่า เธอต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว หลังจากที่เธอเคยเข้าไปคุยกับ สตีฟ ไซมอน ประธานของดับเบิลยูทีเอ เกี่ยวกับการรุกราน ยูเครน ของรัสเซีย
ด้าน ดับเบิลยูทีเอ เคยเตือนอย่างเป็นทางการถึง อนาสตาเซีย โปตาโปวา นักเทนนิสสาวรัสเซีย ระหว่างแข่งขัน ที่อินเดียน เวลล์ส หลังจากที่เธอใส่เสื้อฟุตบอลของสโมสรสปาร์ตัก มอสโก ทีมดังของแดนหมีขาว ลงมาวอร์มอัพก่อนเกมที่จะพบกับ เจสซิกา เปกูลา นักหวดอเมริกัน.